Пловучие острова (Пионер. 1937 №01)

      Около 5000 километров отделяют Европу от Америки. Самые быстрые океанские суда пересекают Атлантический океан в 5-—6 суток. Парижанин, коему нужно с'ездить на день в Нью-Йорк, должен потратить на это 2 неделя. Но почему же нельзя из Европы в Америку летать на самолетах?

      Ведь каждый год совершается по нескольку трансатлантических перелетов. Это верно, но для каждого такого перелета нужно брать с собой так много бензину, что самолет уже не может поднять ни пассажиров, ни груза.

      К сожалению, по пути нет удобных островов, где летчик мог бы опускаться и пополнить запас горючего.

      — Что ж, — отвечает на это американец Эдуард Армстронг, — если нет по дороге островов, так надо их сделать!

      — Как? Сделать острова? Да разве это возможно?

      Армстронг доказывает, что вполне возможно. Конечно, в океане не насыпать островов из камня и земли, но зато можно сделать пловучие острова.

      Армстронг придумал вот что. Известно, что даже в бурю море волнуется только на поверхности, а на глубине немногих десятков метров всегда полный покой. В этом-то спокойном слое Армстронг и предлагает поместить поплавки — огромные баки из нержавеющей стали. На поплавках стоят стальные колонны, выступающее высоко над водой. На этих колоннах и лежит платформа-аэродром.

      Весь остров прикреплен цепями к огромным бетонным глыбам, сброшенным на дно и заменяющим якоря. Цепи держат остров и не дают ветру угнать его в другое место.

      А это настоящий и довольно большой остров: 360 метров в длину и 105 метров в ширину. На такой аэродром самолеты смогут свободно садиться « так же свободно с него подниматься. Тут же целый поселок, где есть все, что может понадобиться в пути: запасы бензина, ремонтные мастерские, ресторан, амбулатория, квартиры рабочих и служащих пловучего острова.

      Таких пловучих аэродромов Армстронг предлагает поставить пять. Он сделал уже небольшую модель, и она оказалась очень устойчивой, а правительство США собиралось построить громадную модель в 90 метров длины и 25 метров ширины, чтобы испытать ее в океане.

      Будет ли когда-нибудь осуществлен проект Армстронга? Многие считают, что надо приступать к постройке сейчас же. А другие думают, что к тому времени, как пловучие острова будут готовы, самолеты смогут свободно перелетать океан с пассажирами и с грузом без посадки.